Компютърна система е система, която е в състояние да вземе набор от входни данни, да ги обработи и да се създаде набор от изходни данни. Това се извършва чрез комбинация от хардуер и софтуер.
Диаграмата по-долу показва идеята на една компютърна система в най-основната си форма.
Компютърната система има един или повече входове, за да предоставят данни. След това тези данни се обработват по някакъв начин. Резултатът от обработката се изпраща като изход или тя може да се съхранява до някакво събитие.
За да се проведе обработката трябва да има набор от инструкции за това какво трябва да се направи. Този набор от инструкции, се нарича програма.
Тази система се нарича съхранена програма на компютъра.
Първата търговска компютърна система от този вид е построен във Великобритания през 1949 г. и е наречен на Манчестър (Ferranti) Марк 1.
Предимството на този вид компютърна система е, че тя е гъвкава – машината изпълнява различни задачи, като зарежда различни програми.
Примери за външен хардуер (не във вътрешността на компютъра):
Монитор – така можете да видите това, което се работи.
Принтер – така можете да получите копие на хартиен носител от работата си.
Клавиатура – така можете да въведете текст, цифри и символи в работата си.
Мишка – така че може да се отбележи, кликне и изберете неща, на екрана ви.
Микрофон – така можете да въведете глас или звукозаписи.
Примери за вътрешен хардуер (във вътрешността на компютъра):
Твърд диск – за съхранение на всичките си приложения и файлове.
CPU (Централен процесор) – “мозъка” на компютъра.
Вентилатор – да поддържа процесора хладен и го спре от прегряване.
Дънна платка – основната печатна платка в компютъра с гнезда за свързване на други части.
Звукова карта – използва за генериране и улавяне на звуци.